Buick GL8 стал одним из первых проектов совместного предприятия SAIC и General Motors.
История модели уходит корнями еще в 80-годы, если брать во внимание американские минивэны вроде Pontiac Trans Sport (Pontiac Montana) и Chevrolet Lumina APV, причем последний даже экспортировался в Китай в 1990-х годах.
В конце 90-х GM и SAIC, оценив растущую популярность семейных машин, решили выпустить модифицированный клон Pontiac Montana под брендом Buick, который оснащался самым маленьким 3,0-литровым V6, из тех что предлагались для машин на оригинальной платформе GM U-body.
Первое поколение GL8 вышло в 1999 году.
В 2005-м появляется версия Firstland — рестайлинговый вариант минивэна с многочисленными изменениями по дизайну, при этом был сохранен трехлитровый V-образный мотор серии LW9.
Внешне минивэн GL8 Firstland, облик которого разрабатывался усилиями дизайнеров Shanghai General Motors и Pan Asia, демонстрирует характерный для Buick U-образный стиль передней решетки.
За выразительность облика отвечают фары с двойными линзами, большие «противотуманки», выступающие характерные линии на капоте.
Вuick GL8 Firstland роскошно выглядит внутри.
Ведь речь идет о машине, которая оборудована сразу четырьмя «капитанскими» сиденьями, при этом кресла второго ряда поворотные.
Салон использует мягкую натуральную кожу в отделке и вставки под дерево, приятные цветовые сочетания.
При этом в дизайне разработчики постарались учесть предпочтения китайских клиентов.
Главным преимуществом минивэна является богатая комплектация.
В оснащение входят климат-контроль с отдельным информативным дисплеем, навигационная система с DVD и 6-дисковым чейнджером (стандарт для топовой комплектации) плюс развлекательная система для задних пассажиров, множество динамиков по всему салону, мощные лампы для чтения.
Помимо прочего в максимальной версии есть биксеноновые фары, тонированные стекла, подогрев передних сидений.
Стоит заметить, что электропривод регулировок передних кресел был недоступен только в самом недорогом варианте минивэна.
Buick GL8 Firstland оборудовали 3,0-литровым V-образным шестицилиндровым двигателем GM, который развивает максимальную мощность 171 л.с.
(Евро-3) или 178 л.с.
(Евро-4), его крутящий момент составляет 256 или 244 ньютон-метра соответственно.
В качестве коробки передач выступает четырехдиапазонный «автомат».
Максимальная скорость минивэна — 168 км/ч.
Чтобы разогнаться с места до сотни тяжелой машине требуется более 12 секунд.
Минивэн имеет внушительные габаритные размеры.
Длина его кузова превышает 5,2 метра.
При этом надо заметить, что при разработке новой версии кузов удлинили на 99 мм (точное значение составляет 5213 мм), а также увеличили высоту до 1745 мм.
Сохранена приличная ширина (1847 мм без учета зеркал).
Колесная база тоже немного вытянулась — до 3079 мм.
Чтобы улучшить устойчивость на дороге, шасси было занижено примерно на 30 мм по сравнению с прежним GL8.
Стандартно автомобиль комплектовали колесами с широким протектором — 225/60R16.
Обозначение GL8 как бы указывает на максимальное количество мест в салоне — восемь человек.
Однако в некоторых странах, например, на Филиппинах продавалась даже десятиместная версия под обозначением Buick GL10.
Стандартный объем багажника для Buick GL8 Firstland указывался в размере 685 литров.
Средний и задний ряд можно складывать, сдвигать и снимать, если это необходимо.
Задний ряд считается полноразмерным.
По безопасности автомобиль отвечал всем требованиям, которые были применимы к китайским автомобилям того времени.
В стандартную комплектацию входят фронтальные подушки напротив водителя и переднего пассажира, трехточечные ремни на передних и задних местах, есть также антиблокировочная система тормозов с распределением тормозного усилия.
Топовая комплектация поставлялась с антипробуксовочной системой.
До появления Buick GL8 внутренний рынок был в основном занят чисто импортными «вэнами».
Затем появились и многочисленные китайские полноразмерные MPV, среди них — Dongfeng Fengxing, JAC Ruifeng, Southeast Lingshen.
Новая модель GL8 Firstland продолжает гонку за покупателей и считается еще более роскошной и вместительной, владельцы высоко оценивают комфортный салон и удобные сиденья, их гибкую трансформацию.
Главным минусом считалась более высокая цена.
